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Les Myrmeleontidae, ou Fourmilions, aux allure de libellules, ont un long abdomen et des ailes étroites, dont l'envergure peut atteindre 10 cm. Antennes courtes et robustes, toujours en massue. Vol lent et battu, essentiellement nocturne ou crépusculaire. Les espèces nocturnes s'envolent quand on les dérange durant la journée. Difficiles à repérer dans la végétation, avec les ailes resserrées sur l'abdomen. Essentiellement carnivores (petits insectes) mais certains grignotent du pollen. Biotopes secs et chauds. Les mâles ont des valves saillantes à l'arrière de l'abdomen.
Les larves s'attaquent aux araignées et aux petits insectes. Certaines déambulent sur le sol, d'autres creusent des entonnoirs coniques dans les sols sablonneux avec juste les mandibules qui dépassent. Les proies glissent vers le fond de l'entonnoir, puis sont saisies et dévorées. Les fourmis sont les victimes les plus fréquentes (d'où le nom du fourmi-lion).
41 espèces européennes, essentiellement en région méditerranéenne, en particulier en France.
(Source : Insectes de France et d'Europe occidentale - Michael Chinery)
