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Description : Quelques millimètres, abdomen, comprimé latéralement, nervation des ailes réduite, sans ptérostigma. Parfois aptères. Couleur terne. Provoquent des galles sur les plantes (surtout les Chênes). La femelle dépose ses oeufs dans le végétal; après l'éclosion, les tissus végétaux réagissent en se développant autour des larves, formant des galles. Les larves prospèrent en se nourrissant de ces tissus. Galles à une chambre (uniloculaires) contenant une seule larve, ou à plusieurs chambres (pluriloculaires) contenant chacune une larve. La nymphose se produit toujours dans la galle, la plupart des espèces hivernent à ce stade. Beaucoup ont des cycles complexes avec alternance de générations sexuée et parthénogénétique. La femelle parthénogénétique est légèrement différente de la femelle sexuée. Quelques Cynipides ne provoquent pas de galle, mais pondent dans les galles d'autres espèces ; leurs larves, en consommant la nourriture de l'occupant légitime, peuvent provoquer sa mort. Les larves de Cynipides sont abondamment parasitées, surtout par des Chalcidiens et des Ichneumonides, aussi l'insecte émergeant d'une galle n'est pas forcément celui qui l'a provoquée.
(Source : Insectes de France et d'Europe occidentale - Michael Chinery)
